Tumore al seno: definizione, sintomi, diagnosi e trattamento

Indice

• Definizione
• Fattori di rischio
• Diagnosi e best practice
• Sintomi e trattamenti
• Terapia
• Breast Unit

Definizione

Ogni anno vengono diagnosticati, in Italia, circa 48.000 nuovi casi di carcinoma della mammella che rappresenta il tumore più frequente nelle donne: ne colpisce una su nove e rappresenta la prima causa di morte per le femmine tra i 35-55 anni.

La sopravvivenza a 5 anni dalla diagnosi, indipendentemente da altre patologie concomitanti, è in moderato e costante aumento da anni, grazie ai miglioramenti delle terapie e alla maggiore diffusione dei programmi di diagnosi precoce (screening) che permettono diagnosi anticipate e un intervento terapeutico nella fase iniziale della malattia, quando le possibilità di guarigione sono più elevate.

La mammella è un organo ghiandolare costituito da 15-18 lobi, ciascuno contiene più lobuli e un dotto galattoforo principale che si apre nel capezzolo consentendo il passaggio del latte.

Il tumore della mammella è una malattia dovuta al moltiplicarsi incontrollato di alcune cellule della ghiandola mammaria che si trasformano in maligne. Esistono differenti forme di tumore della mammella: le invasive e le non invasive.

• Le forme non invasive (carcinoma in situ) si sviluppano nei dotti e non si espandono al di fuori del seno. Generalmente vengono identificate mediante mammografia. La forma più comune è il carcinoma duttale in situ.
• Le forme invasive si espandono al di fuori del seno. La forma più diffusa è il carcinoma duttale infiltrante.

Il cancro al seno può diffondersi ad altri organi in genere attraverso i vasi linfatici.

Fattori di rischio

Le cause esatte di malattia sono poco chiare, ma esistono numerosi fattori di rischio che ne aumentano la probabilità:

• età: il rischio aumenta con l’aumentare dell’età;
• storia personale di tumore alla mammella: un precedente tumore alla mammella aumenta il rischio di sviluppo di un altro tumore;
• obesità: soprattutto dopo la menopausa;
• familiarità;
• fattori ereditari: mutazioni di alcuni geni, come il BRCA1 e il BRCA2, che aumentano il rischio di sviluppare il tumore al seno e alle ovaie, e il p53, che aumenta il rischio di tumori mammari, cerebrali e sarcomi;
• gravidanza dopo i 35 anni;
• comparsa della menopausa in tarda età: dopo i 55 anni;
• esposizione alle radiazioni;
• terapia ormonale sostitutiva per il trattamento dei disturbi della menopausa;
• dieta (grassi animali e il ridotto consumo di fibre vegetali) e abuso di alcol.

Muoversi con costanza e contenere il sovrappeso sono attività importanti sia per prevenire i tumori al seno sia per contrastarli. Il dato emerge da una ricerca promossa dalla Fondazione Pascale di Napoli d’intesa con la Temple University di Philadelphia appena pubblicata dalla rivista Cancer Biology & Therapy in cui sono evidenti le risposte alla chemioterapia in base al peso delle donne che la affrontano prima del trattamento chirurgico. Le pazienti normopeso sembrano usufruire di benefici terapeutici maggiorati del 22 per cento rispetto a donne in sovrappeso o obese.

Contro il tumore al seno gioca un ruolo importante un fisico tonico frutto di una alimentazione sana ed equilibrata nonché il movimento costante: mezz’ora almeno di attività sportiva per tre giorni la settimana, abbandonando il più possibile l’auto e scegliendo di camminare (scale a piedi, niente ascensori e scale mobili) o d’inforcare la bici. Queste abitudini facilmente acquisibili riducono il rischio di recidive nella malattia, oltre a contrastare gli effetti collaterali di chemioterapia e di terapia ormonale. Ultimo dato e non meno importante, garantiscono un migliore equilibrio psicologico, con ridotti rischi di depressione. Purtroppo la ginnastica prevista dopo le terapie è spesso trascurata dalle pazienti, non è vissuta come una regola da seguire.

Diagnosi e best practice

• attività fisica;
• consumo di alcol;
• controllo del peso (Body Mass Index).

• adeguato programma di controllo;
• visita dallo specialista senologo: almeno una volta all’anno, indipendentemente dall’età;
• mammografia (radiografia della mammella): ritenuto il test più efficace di screening per la diagnosi precoce, permette una riduzione della mortalità del 20%;
• ecografia mammaria: specialmente in giovani donne in cui la mammografia non è adatta;
• risonanza magnetica: solo in caso di seni molto densi o in seguito a dubbi diagnostici;
• autopalpazione: rappresenta una metodica che consente alla donna di individuare precocemente eventuali trasformazioni del proprio seno. La sua efficacia in termini di screening è molto bassa, pertanto non può sostituirsi alla visita specialistica e alla mammografia;
• test genetici per la ricerca dei geni BRCA 1 e 2, responsabili di alcune forme ereditarie di tumore della mammella, sono strumenti di prevenzione utili in alcune situazioni particolari. Prima di sottoporsi ai test genetici è necessario rivolgersi ad un genetista esperto che confermerà o smentirà l’utilità dell’esame;
• biopsia stereotassica o sotto guida ecografica: indagine di approfondimento in casi di presenza di sintomi clinicamente valutati.

Sintomi e trattamenti

• modificazione della forma e/o dimensioni di una o entrambe le mammelle;
• perdite dai capezzoli;
• arrossamenti attorno al capezzolo;
• modificazioni dell’aspetto del capezzolo o la sua retrazione;
• alterazioni della cute (cute a buccia d’arancia);
• dolore ingiustificato al seno o all’ascella.

Terapia

• Chirurgia: rappresenta nella maggior parte dei casi la priorità d’intervento. In base al quadro clinico e alla tipologia di tumore esistono due tipologie di intervento: la chirurgia conservativa (con diverse gradazioni di ampiezza) e la mastectomia totale.
• Chemioterapia: consiste nella somministrazione di farmaci in grado di distruggere le cellule tumorali. A seconda del tipo di tumore possono essere eseguite la chemioterapia adiuvante, generalmente usata dopo la chirurgia per distruggere le cellule tumorali residue, oppure la chemioterapia neo-adiuvante che viene effettuata prima dell’intervento chirurgico per ridurre le dimensioni del tumore.
• Radioterapia: la somministrazione di dosi controllate di radiazioni per distruggere il tumore viene usata successivamente alla chirurgia o alla chemioterapia per eliminare le cellule residue.
• Terapia ormonale: si usa in particolare nei tumori della mammella stimolati nella crescita dagli estrogeni, di cui la terapia ormonale riduce la produzione. La scelta del trattamento viene effettuata in base alle caratteristiche cliniche e alla malattia.

Breast Unit

• la presenza di diverse figure professionali: chirurghi, radiologi, patologi, oncologi, radioterapisti, infermieri, tecnici di radiologia e data manager che dedicano tutta o gran parte della loro attività al percorso della donna con tumore della mammella. Presenti anche altre figure quali: psico-oncologo, onco-genetista, chirurgo plastico, fisiatra e fisioterapista che assicurano la continuità della cura e del sostegno della donne nelle differenti fasi della malattia;
• la tempestività della diagnosi;
• le riunioni multidisciplinari per discutere con il team di specialisti ogni singolo caso, sia prima dell’intervento che dopo;
• la condivisione con la paziente delle differenti possibilità terapeutiche a seconda delle caratteristiche cliniche della donna;
• la presa in carico delle pazienti ad alto rischio genetico e/o familiare, assistendole nel percorso dei controlli per una diagnosi precoce;
• l’adozione delle Linee Guida per la diagnosi e il trattamento del tumore al seno;
• la promozione della prevenzione primaria per la riduzione dei fattori di rischio, attraverso l’educazione sui corretti stili di vita.

1. primi esami di accertamento presso il reparto di radiologia: attraverso la partecipazione allo screening mammografico nazionale, a cui vengono chiamate le donne tra i 50-69 anni oppure per un accertamento in seguito a visita senologica o richiesta del medico di famiglia.
2. approfondimento diagnostico: attraverso esami di imaging e/o radiologia interventistica.
3. primo incontro con la paziente e il primo incontro multidisciplinare: il radiologo, il chirurgo e l’oncologo informano, in maniera esauriente e chiara, la paziente sulla diagnosi.
4. accettazione: in caso di riscontro positivo di malattia, il team multidisciplinare stabilisce e informa la donna riguardo le fasi successive e definisce il più appropriato percorso diagnostico terapeutico assistenziale.
5. reparto di oncologia medica o di chirurgia: in funzione del quadro clinico, verrà valutata se la prima presa in carico della paziente avverrà presso il reparto di oncologia oppure di chirurgia senologica. Il quadro istologico determinerà più puntualmente tutto il percorso di cura.

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